Прежде чем кредитные карты получили свой современный вид (высококачественный пластик, магнитная полоса или встроенный чип), им пришлось пройти несколько ступеней эволюции. Первыми кредитными картами были куски обычного картона с напечатанными или написанными от руки персональными данными владельца, затем им на смену пришли перфокарты и магнитные полосы. И лишь в конце 90-х годов для изготовления карт стал использоваться качественный пластик.
Автором идеи кредитных карточек принято считать Эдуарда Беллами, который в далеком 1914 году выпустил их для удобства оплаты нефтепродуктов в компании Mobil Oil. Затем пластинки из металла, дающие клиентам возможность покупать в долг, появились у компании Farrington Manufacturing в 1928 году. На карте выдавливался адрес владельца и его персональные данные, а при расчете клиенту выдавался торговый чек, информация на который с помощью импринтера передавливалась с поверхности карты.
К числу родоначальников кредитных карт можно отнести и Джона Биггинса, который в 1946 году разработал и применил на практике платежную систему Charge-it: клиенты при расчете в магазинах вместо денег выдавали расписки, которые через некоторое время передавались в банк для оплаты. Аналогичная цепочка расчетов по кредитным схемам используется и сегодня.
Настоящая кредитная карта современного образца появилась благодаря Фрэнку Макнамаре, известному финансисту, которому однажды не хватило наличных средств для оплаты делового ужина в ресторане. Вместо денег он передал свою визитную карточку с распиской и записанной на ней суммой долга.
У Макнамаре созрела идея заменить неудобные и громоздкие кредитные книги одной единственной, которую принимали бы к оплате рестораны, кафе и магазины. Для удобства был использован небольшой кусок картона с данными владельца, который и стал прообразом современной кредитной карты.
Уже в 1950 году была создана первая компания, которая выступала в качестве посредника между клиентами и бизнесом. Компания DC открывала своим клиентам кредит, которым они могли бы оплачивать покупки и услуги в различных местах. За использование карты необходимо было каждый год платить 3 доллара, владельцы бизнеса переводили на счет DC 7% от суммы каждого торгового чека. Первыми пользователями кредитных карт были только состоятельные люди, которых набралось 200 человек. Владельцы ресторанов к новой идее отнеслись с настороженностью, но система оплаты так зарекомендовала себя, что уже к концу 50-х годов только в одном Нью-Йорке было выдано более 20 тысяч кредитных карт.
На рынке появились и конкуренты: в 1958 году подобные услуги предложил своим клиентам Bank Americard (спустя некоторое время их карты были преобразованы в хорошо известные нам Visa). Всего лишь за несколько лет в США появилось более 30 тысяч торговых точек и организаций, принимающих кредитные карты в качестве способа оплаты. В 1980 году была создана платежная система MasterCard.
Сегодня кредитные карты выпускаются в любой стране мира, ведь это удобный и эффективный инструмент для оплаты, выгодный обеим сторонам. К примеру, ОАО «Приорбанк» предлагает своим клиентам оформить заявку на получение кредитной карты в онлайн-режиме, что позволяет сэкономить время и воспользоваться специальными условиями обслуживания от банка.
| 
